VIE TERRESTRE ! VIE EXTRATERRESTRE ? Dossier réalisé par le 
La vie ?...
A vivre, la matière s'est mise...
L'exobiologie a pour objectif ultime la quête de la vie dans l'Univers. L'idée d'une vie au-delà de la Terre est ancrée dans l'imaginaire humain depuis l'Antiquité. Epicure écrivait déjà à Hérodote : "Les mondes sont en nombre infini... On ne saurait démontrer que dans tel monde des germes tels que d'eux se forment les animaux, les plantes et tout le reste de ce qu'on voit, pourraient n'être pas contenus". Dans les années 50, les progrès spectaculaires de la biologie moléculaire permettaient de mettre en évidence l'extraordinaire complexité de la vie. Se développa alors l'idée qu'une telle complexité ne pouvait être, à l'origine, que le résultat d'un concours de circonstances tout à fait exceptionnel. L'idée d'un acte isolé fondateur de la vie a été largement diffusée par Jacques Monod dans Le hasard et la nécessité.
Ce point de vue, qui préconise que le système originel est déjà trop complexe pour qu'il puisse se reproduire, n'est pas celui des exobiologistes. Ces derniers prônent la simplicité, donc le caractère répétitif de l'origine de la vie. D'où leur quête d'un 2ème exemple de vie sur un autre corps céleste, en prenant essentiellement la vie terrestre comme référence.
Extraits du film Les astrobiologistes de Jérôme Scemla, diffusé dans l'émission CosmicConnexion
