Le disque solaire marque une frontière
bien particulière de l’étoile : la photosphère.
Celle-ci serait aussi transparente que l’atmosphère
terrestre si elle ne contenait que des atomes d’hydrogène.
Mais elle contient aussi des ions hydrogène négatifs
: ces derniers absorbent l’énergie venant des profondeurs
de l’étoile et la réémettent sous forme
de rayonnement visible. Le Soleil rayonne l’essentiel de son
énergie dans le spectre visible, avec un maximum d’émission
dans le bleu-vert. Mais il émet des photons de toutes les
longueurs d’onde : des rayons gamma aux ondes radiométriques.
A l’aide de téléscopes au sol ou embarqués
par satellites, on observe le Soleil dans différentes longueurs
d’onde pour étudier différentes portions de
son atmosphère.
Depuis les taches, spicules, granules, protubérances jusqu’aux
éruptions et aux éjections de masse coronale, l’activité
solaire est multiforme et s’étend de la photosphère
à la haute couronne. |